La sobredosis por cocaína es una de las consecuencias más graves de la intoxicación. Aparece fundamentalmente por consumo accidental, por consumo excesivo o por consumo simultáneo de la cocaína con alcohol u otras drogas. Cabe destacar la gravedad de este cuadro. De hecho, puede afectar significativamente a las funciones vitales e incluso provocar la muerte.
Los principales síntomas de la sobredosis de cocaína incluyen alteración cardiaca, dificultades respiratorias y pérdida de conciencia. Además, suele provocar alteraciones psiquiátricas propias del consumo de drogas. Ante esta situación es fundamental actuar rapidamente y acudir al servicio hospitalario más cercano para evitar daños irreversibles. Vamos a describir las causas, los síntomas y el abordaje hospitalario de la sobredosis de cocaína.
Peligrosidad y toxicidad de la cocaína
Antes de describir los síntomas de la sobredosis por cocaína, vamos a conocer su toxicidad. La cocaína es una sustancia tremendamente neurotóxica. Pues bien, la toxicología utiliza el parámetro “dosis letal media” (DL50) para medir la toxicidad de las sustancias. Este valor indica la dosis que tiene efectos letales en el 50 por cien de las personas que la reciben.
La cocaína tiene una DL50 de 96 mg/kg. Esto quiere decir que al menos la mitad de las personas de 73 kg que consuman 7 gramos o más de cocaína tienen gran probabilidad de sufrir una sobredosis con efectos letales. Dicho esto, cabe destacar que las características personales, el estado de salud o la pureza de la droga, pueden influir en la aparición de sobredosis letales, incluso con dosis inferiores al DL50.
Importante: cualquier cantidad de cocaína puede provocar una sobredosis con desenlace fatal, incluso por debajo de la dosis letal media.
Del mismo modo, al consumir alcohol y cocaína simultáneamente se genera cocaetileno, una sustancia cuyo DL50 es 60 mg/kg y, por tanto, más tóxica que la cocaína. Esto quiere decir que el consumo simultáneo de alcohol y cocaína aumenta el riesgo de sobredosis. Vamos a conocer ahora las principales causas de la sobredosis por cocaína.
Principales causas de la sobredosis por cocaína
Como comentábamos, la cocaína es una droga extremadamente tóxica. La causa más frecuente de la sobredosis letal por cocaína es el consumo excesivo. No obstante, existen otras circunstancias que pueden provocar una intoxicación aguda de carácter grave. Por ejemplo, personas que ingieren grandes cantidades de cocaína para transportarla (“mulas” o “body packers”), o niños que ingieren cocaína de manera accidental. Debemos tener en cuenta que un niño de 12 kg de peso puede sufrir una sobredosis de cocaína al ingerir 1 gramo o más de esta sustancia. En líneas generales, estas son las principales causas de la intoxicación aguda de cocaína:
- Consumo excesivo intencionado.
- Consumo accidental (niños y adultos).
- Consumo simultáneo de alcohol, cocaína u otras drogas.
- Ingestión de grandes cantidades de cocaína para su contrabando.
También debemos tener en cuenta que el estado de salud de cada persona puede influir en la aparición de sobredosis. Por ejemplo, las personas con depresión, esquizofrenia o enfermedades cardiovasculares, son más propensas a la intoxicación aguda de cocaína. Del mismo modo, la pureza de la droga y la vía de administración (inyectada o fumada en forma de base libre) también aumentan el riesgo de sobredosis.
Por último, no debemos olvidar que la adicción a la cocaína puede provocar delirios, alucinaciones y paranoias. Esta sintomatología (psicosis cocaínica) aumenta el riesgo de sufrir sobredosis debido a la significativa modificación del comportamiento.
Síntomas de la sobredosis de cocaína
Los síntomas de la sobredosis de cocaína se corresponden con un cuadro de intoxicación aguda. Los síntomas físicos más relevantes de la intoxicación aguda de cocaina son: taquicardia, arritmias, hipertensión y dolor torácico. Además, esta droga puede provocar daño cerebral o pulmonar y afectar seriamente a otros órganos vitales. Además, suelen ir acompañados de hipertermia, agitación y dificultad respiratoria. En los casos más graves, la sobredosis puede conducir a la pérdida de conciencia, coma e incluso la muerte. En cuanto a la afectación mental, la intoxicación aguda de cocaína suele provocar un cuadro delirante acompañado de alucinaciones y paranoia.
Descubre información científica reciente que describe la toxicidad aguda de la cocaína en este estudio de investigación: Cocaine Toxicity (en inglés).
Importante: ante una sobredosis por cocaína debemos recurrir rapidamente al servicio hospitalario más cercano.
En Ivatad queremos destacar. además del daño en la salud mental, el gran impacto de la cocaína en la salud cardíaca. De hecho, el consumo habitual de cocaína aumenta las probabilidades de sufrir cardiomiopatías. Por ejemplo, puede provocar infarto de miocardio, acelerar la formación de trombos e incluso provocar la disección de la arteria aorta con desenlace fatal.
Tratamiento de la sobredosis de cocaína
El tratamiento de la sobredosis de cocaína consiste en paliar los síntomas neutralizando los efectos de la droga. Al mismo tiempo, debemos intentar acelerar la eliminación del tóxico. Este proceso se denomina desintoxicación de cocaína y suele llevarse a cabo en centros hospitalarios o clínicas especializadas en tratamiento de adicciones.
Cabe mencionar que ante la intoxicación aguda de cocaína resulta fundamental actuar rapidamente y buscar el servicio de urgencias más cercano. En primera instancia, debemos valorar la conveniencia del tratamiento con naloxona, ya que este fármaco revierte rápidamente una posible sobredosis de opiáceos. Esto es debido al aumento de la adulteración de cocaína con fentanilo, un opioide que causa sobredosis con facilidad. Por otro lado, el carbón activado o el lavado gástrico se aplica en casos de ingestión del tóxico.
Dicho esto, el tratamiento médico para revertir la sobredosis de cocaína utiliza fundamentalmente benzodiacepinas y betabloqueantes para estabilizar la respiración, la arritmia y la taquicardia. También es frecuente el uso de antipsicóticos para reducir la afectación psicológica. Por último, la hipertermia conviene abordarla con métodos rudimentarios, como compresas de agua fría, ventilación, etc.
Destacamos que la sobredosis por consumo de cocaína es una situación grave que requiere la participación de los servicios médicos de urgencia. Si usted o un familiar suyo presenta síntomas de intoxicación aguda por consumo de cocaína debe contactar rapidamente con el hospital más cercano o llamar al servicio de urgencias (teléfono 112). Más información en Centro Desintoxicación Valencia.