Centro alcohólico Valencia. La dependencia del alcohol o alcoholismo es un trastorno de la regulación del consumo de alcohol que surge del consumo repetido o continuado de alcohol. El rasgo más característico de un alcohólico es un fuerte impulso interno para consumir alcohol. Se manifiesta por una capacidad deficiente para controlar su consumo. Los alcohólicos dan una mayor prioridad al consumo de alcohol sobre otras actividades. Se caracteriza por la persistencia del consumo a pesar del daño o consecuencias negativas que generan seguir bebiendo.

Estas experiencias suelen ir acompañadas de fuerte sensación subjetiva del impulso a beber y un elevado deseo de consumir alcohol. El deterioro fisiológico por la dependencia al alcohol también puede estar presente, incluida la tolerancia (mayores dosis para conseguir los mismos efectos). Un alcohólico también puede experimentar síndrome de abstinencia con el cese o reducción del consumo de alcohol. En un alcohólico únicamente el consumo alcohol o de sustancias farmacológicamente similares pueden prevenir o aliviar los síntomas de la abstinencia. Resolver el alcoholismo requiere un tratamiento específico llevado a cabo por médicos o psicologos expertos en adicciones.