La adicción en adolescentes es un grave problema que afecta tanto a los jóvenes como a sus familiares. Aunque sabemos que la adolescencia es una etapa complicada, esta puede agravarse por el consumo de alcohol y drogas. Incluso por los videojuegos o las apuestas deportivas. La afectación de la salud, la modificación del comportamiento y los problemas familiares son las principales consecuencias de estas conductas.
Para combatir las adicciones en las personas más jóvenes contamos con dos líneas de actuación: programas de prevención y adaptación del tratamiento de adicciones para adolescentes. Veamos con detalle cuales son las adicciones más frecuentes en las personas más jóvenes y cómo podemos abordarlas.
Adolescencia y consumo de sustancias
La adolescencia es el periodo que transcurre después de la niñez, entre los 10 y 19 años aproximadamente. Sin duda es una etapa complicada. Los adolescentes se adentran en un proceso de transformación que a menudo incluye el consumo de alcohol y drogas. En este sentido, cuando exploramos los rasgos propios de la adolescencia comprendemos porqué encaja perfecta y peligrosamente el consumo de drogas en los adolescentes:
- Exploración de identidad: los adolescentes buscan comprenderse a sí mismos, definir sus valores y encontrar su lugar en el mundo. La experimentación con drogas suele aparecer como argumento identitario.
- Gestión del ocio: el alcohol aparece como vehículo socializador durante la adolescencia. De hecho, el consumo temprano de alcohol aumenta el riesgo de adicciones a largo plazo.
- Intensidad emocional: los adolescentes experimentan emociones muy intensas debido a los cambios hormonales. Por eso los cambios de humor y la irritabilidad suelen ser frecuentes en esta etapa.
- Presión de iguales: los amigos son el principal referente de los adolescentes. Buscan la aceptación ajustándose a las normas del grupo (fumar, beber, redes sociales, etc.). Obtén más información en esta página (en inglés): la presión de los iguales puede facilitar la adicción en los adolescentes.
- Conductas de riesgo: los adolescentes son más propensos a las conductas de riesgo, como el consumo de alcohol o drogas. Además, la impulsividad y la búsqueda de sensaciones son rasgos que facilitan la adicción en los adolescentes.
- Independencia y rebeldía: los adolescentes persiguen autonomía emocional y jerárquica, desafiando la autoridad familiar. Basta con sugerir un argumento (no fumes, no bebas) para que el adolescente haga lo contrario.
Como vemos, muchos de estos rasgos encajan perfectamente con el consumo de sustancias, lo que puede contribuir al desarrollo de la adicción en los adolescentes.
Vulnerabilidad al alcohol y las drogas
Cabe resaltar el gran impacto que tienen las sustancias psicoactivas en los adolescentes. Numerosos estudios científicos han demostrado que los adolescentes son más vulnerables al efecto del alcohol y las drogas que los adultos. Además, los jóvenes también son más susceptibles al efecto de los videojuegos y las apuestas debido al desarrollo del sistema nervioso central, que puede extenderse hasta los 25 años.
Por lo tanto, consumir sustancias psicoactivas durante la adolescencia puede provocar importantes cambios del comportamiento o incluso adicción.
En resumen, los adolescentes son más vulnerables al juego, el alcohol y las drogas, lo que puede provocar ludopatía u otras adicciones. Por esta razón, resulta fundamental implementar programas de prevención de adicciones en colegios, institutos y centros docentes. Obtén más información en la página “el consumo de alcohol en los adolescentes“.
La adicción a los videojuegos en los jóvenes
Al igual que ocurre con el alcohol o las drogas, la exposición prematura o excesiva a los videojuegos aumenta el riesgo de adicción. La adicción a videojuegos implica la ausencia de control sobre el juego, lo que afecta negativamente a las relaciones familiares, el cuidado personal o el rendimiento académico. Las adicciones comportamentales son particularmente perjudiciales en las personas más jóvenes. Obtén más información en la página “la adicción a las pantallas en adolescentes“.
No obstante, los videojuegos constituyen una herramienta importante para gestionar el ocio. Incluso pueden resultar beneficiosos. Sin embargo, el uso excesivo de videojuegos puede provocar privación del sueño, afectación cognitiva y aislamiento social. En los casos más graves, el uso compulsivo de juegos electrónicos puede provocar adicción a los videojuegos, lo que suele afectar a toda la familia.
La adicción a la marihuana en adolescentes
El consumo de marihuana en la adolescencia aumenta el riesgo de adicción. Además, afecta significativamente al comportamiento. No obstante, queremos aclarar que el consumo de cannabis no es sinónimo de dependencia, aunque es un elemento crucial para su desarrollo. Dicho esto, tanto el consumo como la adicción a la marihuana en adolescentes tiene consecuencias muy negativas:
- Deterioro cognitivo: el consumo de marihuana en la adolescencia puede dañar significativamente la salud del cerebro, afectando al pensamiento, la memoria y el aprendizaje.
- Problemas de salud mental: la depresión, la ansiedad o incluso la psicosis por consumo de cannabis están muy asociadas al consumo de marihuana en los adolescentes. Además, puede favorecer la aparición de esquizofrenia en personas con predisposición.
- Bajo rendimiento académico: los adolescentes que consumen marihuana suelen tener un rendimiento académico más bajo y menor probabilidad de terminar los estudios. De hecho, el índice de absentismo escolar es superior entre los jóvenes que consumen cannabis.
Todas estas consecuencias empeoran cuando los adolescentes combinan varias sustancias. Según la encuesta gubernamental ESTUDES, el cannabis es la droga ilegal más consumida por los adolescentes en España. Le preceden el alcohol y el tabaco. Queremos destacar que el consumo simultáneo de alcohol y marihuana en la adolescencia es particularmente nocivo. Obtén más información en la página “Alcohol y marihuana: riesgos de una mezcla peligrosa“.
La adicción a las apuestas en los adolescentes
La adicción a las apuestas deportivas en adolescentes es un grave problema que amenaza seriamente su salud. Los adolescentes, atraídos por la publicidad y los iguales, corren el riesgo de participar impulsivamente en las apuestas y desarrollar ludopatía. De hecho, muchos jóvenes intentan dejar las apuestas deportivas pero no lo consiguen. Sin lugar a dudas, la adicción a las apuestas puede interferir seriamente en el desarrollo de los jóvenes.
A pesar de las restricciones de edad, los jóvenes se inician cada vez más pronto en las apuestas deportivas. Los expertos resaltan la necesidad de implementar medidas de juego responsable. Además, debemos limitar la publicidad para proteger a los adolescentes de los efectos perjudiciales del juego. En este sentido, los padres y educadores desempeñan un papel crucial en la educación de los adolescentes sobre los riesgos asociados con las apuestas.
El tratamiento de la adicción en adolescentes
El tratamiento de la adicción en adolescentes es un campo especializado de atención médica y psicológica. Está diseñado específicamente para jóvenes con problemas de adicciones y sus familiares. Contempla los siguientes aspectos:
- Identificación temprana: identificar prematuramente el consumo de sustancias en los adolescentes puede resultar crucial para prevenir la adicción. Puedes realizar aquí el test de adicciones para adolescentes.
- Enfoques basados en la evidencia: los tratamiento para la adicción en adolescentes incluyen programas de prevención y tratamiento psicológico basado en la evidencia. La entrevista motivacional resulta útil para jóvenes que no presentan adicción sino un consumo perjudicial o problemático.
- Trastornos concurrentes: al igual que en los adultos, resulta imprescindible abordar los trastornos de salud mental concurrentes (depresión, ansiedad, etc.). El tratamiento de adicciones para adolescentes incluye medicamentos, terapia individual, terapia familiar y terapia de grupo.
- Programas especializados: existen programas de rehabilitación de adicciones comportamentales específicos para adolescentes. Estos tratamientos suelen tener un componente psico-educativo importante, dirigido a la construcción de un modelo de vida saludable.
Si necesita más información, o tiene un familiar adolescente con problemas de adicciones, póngase en contacto con Ivatad: 617846402. También puede escribir un correo electrónico desde nuestra página de contacto.