Los test de detección de drogas son pruebas analíticas que permiten identificar la presencia de estupefacientes y psicótropos en el cuerpo. Fundamentalmente se llevan a cabo en la orina o la saliva. Cannabis, opiáceos, cocaína, anfetaminas o benzodiacepinas, son las drogas más frecuentemente identificadas con estas pruebas.
Existen test de detección de drogas cualitativos y cuantitativos. Los primeros sirven para detectar drogas en ese momento y son los más habituales (orina, saliva, etc.). Sin embargo, los test cuantitativos informan de la cantidad de droga que contiene un muestra (sangre, pelo, etc.). Cabe destacar que las drogas liposolubles (como el cannabis) pueden ofrecer resultados positivos incluso 30 días después del último consumo.
Los test de detección de drogas son pruebas analíticas que permiten identificar la presencia de sustancias psicoactivas en el cuerpo.
También existen otras pruebas que sirven para detectar las drogas en diferentes superficies. Es el caso del spray o aerosol de detección de cocaína (Scott test) utilizado por los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado en aeropuertos, aduanas o intervenciones policiales.
Las pruebas de detección de drogas pueden realizarse de forma autoaplicada, por personal sanitario o por agentes de la autoridad. En cualquier caso, los resultados de los test de detección de drogas son absolutamente privados y confidenciales.
Análisis cualitativo de detección de drogas
Como comentábamos, las pruebas cualitativas de detección de drogas son las más habituales. Nos permiten saber si existen drogas en ese momento y cuáles son. Generalmente se realizan en la orina y se utilizan para detectar cocaína, opiáceos, cannabis y benzodiacepinas. El resultado de este tipo de pruebas es positivo (+) o negativo (-).
Las pruebas cualitativas son muy fiables y tienen un margen de error prácticamente inexistente. Sin embargo, las nuevas drogas de diseño (marihuana sintética, alfa-PVP, etc.) son difíciles de detectar con estas pruebas.
Cabe mencionar que muchas personas nos preguntan cuanto tiempo tarda en eliminarse la cocaína ya que se encuentran repentinamente frente a una prueba de detección de drogas en el ámbito laboral. Debemos saber que el resultado de un test de detección de drogas dependerá fundamentalmente de la cantidad ingerida y del tiempo que haya transcurrido desde el consumo. Estos aspectos determinarán el resultado del análisis cualitativo.
Las pruebas cualitativas de detección de drogas nos informan de la presencia de una droga en ese momento. Sin embargo, no indican si ha habido un consumo mucho antes de la realización del análisis. Por lo tanto, los controles de drogas en orina (de forma puntual) no son válidos para diagnosticar una adicción.
Análisis cuantitativo de detección de drogas
Las pruebas cuantitativas de detección de drogas nos permiten saber si existen drogas en el organismo, cuáles son y en qué cantidad están presentes. Estos análisis se llevan a cabo fundamentalmente en la sangre o en el pelo. Son pruebas de carácter confirmatorio. Se utilizan para verificar el resultado de las pruebas cualitativas preliminares, a modo de contraanálisis.
Este tipo de pruebas suelen realizarse en un contexto legal o forense. Los resultados de los test de detección de drogas cuantitativos son irrefutables. Son pruebas exactas y precisas. A diferencia de las pruebas cualitativas, con las pruebas cuantitativas la probabilidad de un falso positivo es prácticamente nula. Los análisis cuantitativos de detección de drogas utilizan técnicas muy sofisticadas (cromatografía de gases, espectrometría de masas, etc.) y permiten cuantificar con mucha precisión la cantidad de droga que existe en el cuerpo.
Tipos de test de detección de drogas
Según el medio analizado encontramos diferentes tipos de test de detección de drogas. Las pruebas de drogas pueden realizarse en orina, saliva, sangre o pelo. Mención aparte tiene el alcohol ya que también puede medirse en el aire expirado (alcoholímetro). Las pruebas analíticas de drogas más frecuentes se realizan en la orina o en la saliva.
Cabe destacar que los test de detección de drogas no suelen identificar la presencia de las drogas sino la de sus metabolitos. Por ejemplo, si una persona consume cocaína, la sustancia que identificamos en los análisis es la benzoilecgonina. Los análisis cualitativos en la orina (los más frecuentes) pueden detectar la benzoilecgonina a partir de 300 nanogramos por mililitro. Sin embargo, las pruebas cuantitativas de detección de cocaína en la sangre pueden detectar benzoilecgonina a partir de 25 ng/mL. Por último, las pruebas más sensibles pueden detectar la benzoilecgonina en el pelo desde 0,05 ng/mg.
Cabe mencionar que existen pruebas que permiten la detección simultánea de varias drogas. Estos test se denominan test multidrogas o multi-drug screen test (ver imagen) y son de tipo cualitativo.
Test de detección de cocaína en orina
El test de detección de cocaína (COC) permite identificar la presencia de cocaína o benzoilecgonina en orina a partir de 300 ng/mL. Son pruebas al alcance de cualquier persona ya que pueden adquirirse a través de internet o en oficinas de farmacia. Al igual que ocurre con los test de adicciones, cuando las pruebas analíticas de drogas son autoaplicadas los resultados tienen carácter orientativo.
Únicamente el personal experto (clínico o sanitario) en materia de adicciones (médicos, psicólogos) puede ofrecer una interpretación fiable de los resultados de los test de drogas. En este sentido, a menudo utilizamos los resultados de estos análisis junto a los test que identifican la adicción. En el centro Ivatad disponemos del test de adicción a la cocaína que sirve para evaluar la adicción a la cocaína.
Test de detección de cannabis en orina
El test de detección de cannabis (THC) permite identificar la presencia del ácido 11-nor-∆9-THC-9-carboxílico en la orina a partir de 50 ng/mL. Estas pruebas también pueden ser adquiridas a través de internet o en oficinas de farmacia. Debemos destacar que el tetrahidrocannabinol (THC), principal componente psicoactivo del cannabis, es altamente lipófilo (soluble en grasas). Debido a esto, el consumo de marihuana puede ofrecer resultados positivos durante mucho tiempo, incluso habiendo suspendido el consumo.
También cabe destacar que con los análisis de detección de drogas convencionales no es posible identificar el consumo de marihuana sintética. Por otro lado, en el centro Ivatad Valencia Adicciones disponemos del test de adicción al cannabis que nos permite evaluar una posible adicción a la marihuana.
Test de detección de metanfetamina en orina
El test de detección de metanfetamina (MET) en orina permite ofrecer resultados positivos en la orina de esta droga a partir de 1000 ng/mL. Con técnicas cuantitativas de análisis en sangre podremos determinar concentraciones de metanfetamina de 5-15 ng/mL. Una de las técnicas analíticas más sofisticada, como la detección de metanfetamina en el pelo, puede detectar hasta 0,2 ng/mg incluso 90 días después del consumo. Cabe destacar que el consumo de metanfetamina es muy peligroso y ha crecido de forma espectacular en los últimos años.
Test de detección de benzodiacepinas en orina
El test de detección de benzodiacepinas (BZD) permite detectar la presencia de oxazepam a partir de 300 ng/mL. Con esta prueba podemos identificar el consumo de diazepam, alprazolam, lormetazepam, lorazepam, flunitrazepam, clonazepam, flurazepam, clorazepato o el clordiazepóxido. Sin embargo, otros ansiolíticos no benzodiacepínicos (como zolpidem) solamente pueden ser identificados con pruebas específicas para estas sustancias (drogas-z). Cabe destacar que las benzodiacepinas pueden ser detectadas en la orina muchos días después del último consumo.
Test de detección de opiáceos en orina
Los test de detección de opiáceos (OPI, MTD, MOP) permiten detectar la presencia de morfina, heroína o metadona en la orina a partir de 300 ng/mL. Con estas pruebas analíticas también es posible detectar el consumo de tramadol, codeína, hidromorfona, hidrocodona y otros derivados opioides.
Recientemente se han comercializado las tiras de detección de fentanilo (FTY) que permiten identificar la presencia de fentanilo en cualquier otra droga. Estas tiras pueden resultar útiles para prevenir las sobredosis de fentanilo. Con estas pruebas podemos identificar el norfentanilo a partir de 20 ng/mL.
Test de detección de alcohol en orina
El alcohol (etanol) es la droga más consumida en el mundo. Debido a sus características, el alcohol desaparece rápidamente de la orina, la sangre o la saliva. Sin embargo, podemos detectar con mucha precisión uno de sus principales metabolitos (etil glucurónido o ETG).
Aunque el método más conocido para la determinación de alcohol es el aire expirado, las pruebas ETG en orina son de alta sensibilidad. El test de detección de alcohol (ETG) en orina permite la identificación de etil glucurónido a partir de 500 ng/mL. Cabe destacar que el uso de algunos cosméticos puede interferir en los resultados de la prueba ETG (falsos positivos). Con los test Etg 500 podremos identificar el consumo de alcohol durante aproximadamente 3 días.
Test de detección de drogas en el ámbito laboral
¿Es legal someter a los empleados a los test de detección de drogas? Este es un aspecto controvertido. Legalmente el consumo de drogas fuera del espacio de trabajo no puede significar causa de despido. Sin embargo, las funciones a desarrollar en determinados empleos pueden requerir de plenas facultades para el ejercicio de la profesión. Obviamente, cualquier tipo de consumo de drogas puede interferir en dichas facultades. Pongamos por caso un conductor de ambulancias, un controlador aéreo o un médico anestesista. Si estos profesionales consumen drogas en su tiempo libre (o el fin de semana), pueden ofrecer resultados positivos en los test de detección de drogas que se realizan habitualmente en las empresas.
En el sector privado es cada vez más frecuente la solicitud de pruebas de drogas a los demandantes de empleo. Es decir, el aspirante al puesto de trabajo puede negarse en base a la privacidad, pero declinarla suele traducirse en el rechazo a la demanda de empleo. En el sector público no se puede elegir. Determinadas funciones (policías o militares, etc.) exigen pasar estas pruebas para optar al empleo.
La legislación vigente avanza en esta dirección, también en el sector privado. Por ejemplo, la reforma de la Ley de Tráfico permitirá a las empresas del sector del transporte a realizar test de detección de drogas a los conductores profesionales.
“el Gobierno regulará los procedimientos para la realización de controles iniciales, periódicos o aleatorios, durante el ejercicio de la actividad profesional, de alcohol, drogas de abuso y sustancias psicoactivas y medicamentos, al personal que ostente el puesto de conductor de vehículo de transporte de viajeros y mercancías por carretera”.
Otras pruebas para identificar la presencia de drogas
Podemos identificar las drogas prácticamente en cualquier sitio, bien sea en el cuerpo o en cualquier otro objeto o superficie. En los últimos años han aparecido técnicas muy sofisticadas que permiten detectar drogas como la cocaína en huellas dactilares. Otras técnicas permiten detectar la cocaína en cualquier superficie por medio de biosensores o rayos láser. Estas pruebas resultan útiles para los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado y para los jueces y fiscales que llevan a cabo procedimientos forenses de gravedad (robos, violaciones, homicidios, etc.).
Recientemente la Universidad de Valencia ha desarrollado un test que permite detectar la presencia de drogas de sumisión química en la bebida. En concreto se trata de un test de detección de GHB o éxtasis líquido. Con esta iniciativa se pretende salvaguardar la integridad de muchas personas (fundamentalmente mujeres) que en los últimos años han sido sometidas a robos o violaciones en entornos de ocio. La sumisión química es un fenómeno en alza para el que se ha diseñado un protocolo específico a nivel hospitalario. Hay que tener en cuenta que se trata de drogas muy difíciles de detectar y que desaparecen del organismo con relativa rapidez.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la cocaína en la orina?
✔️ La cocaína permanece en la orina entre 48 y 72 horas por términos generales. Sin embargo, la prueba de detección de cocaína en la orina puede dar resultados negativos en periodos inferiores o resultados positivos en periodos más amplios. Esto depende de muchos factores: la cantidad consumida, la pureza de la droga, el sexo de la persona, su metabolismo, etc. Ver aquí cuanto tiempo tarda en eliminarse la cocaína
¿Si consumes cocaína y alcohol, la cocaína tarda más tiempo en eliminarse?
✔️ El consumo simultáneo de alcohol y cocaína es muy peligroso. Se forma cocaetileno, que también es detectado en los análisis de orina. El tiempo de detección de la cocaína dependerá de los mismos factores que si se consume cocaína de forma aislada. Pero en presencia de alcohol es más probable que consumas una mayor cantidad de cocaína y por lo tanto, a mayor cantidad de cocaína consumida, mayor tiempo de detección. Sin embargo lo que debes tener en cuenta es que el cocaetileno es altamente tóxico y peligroso. Para conocer con detalle sus efectos, lee esto: alcohol y cocaína, una combinación peligrosa.
¿Si estás embarazada es peligroso consumir cocaína?
✔️ Sí, absolutamente. El consumo de cocaína es muy peligroso y nocivo en cualquier circunstancia, pero si estás embarazada, el uso de cocaína es doblemente peligroso. En esta situación la cocaína es nociva para quien la consume y sobre todo para el feto, pues podría causarle daños irreversibles. La cocaína atraviesa la barrera placentaria y también se transfiere a la leche materna (en caso de lactancia). Si estás embarazada y tienes problemas con la cocaína debes acudir inmediatamente a tu médico. Se trata de una situación extremadamente grave.
¿Los antibióticos y antigripales pueden dar falsos positivos en cocaína?
✔️ Por norma general los medicamentos utilizados para dolencias comunes no interfieren en los resultados de las pruebas de detección de cocaína. Es bastante improbable, o imposible, que un medicamento común ofrezca resultados positivos para la detección de cocaína. Sin embargo, existen medicamentos para la tos o antigripales que pueden ofrecer falsos positivos en la detección de opiáceos. En cualquier caso, debe informar al profesional que vaya a interpretar los resultados de un test de drogas del uso de cualquier medicamento.
¿La marihuana sintética da resultado positivo en las pruebas de cannabis?
✔️ No. En las pruebas convencionales de drogas, el cannabis sintético o ‘pescao’ ofrecen resultados negativos en la detección de THC o marihuana . Los cannabinoides sintéticos o las catinonas sintéticas (mefedrona, sales de baño, alfa-PVP, etc.) necesitan pruebas analíticas específicas para ser identificadas. Hay que tener en cuenta que son moléculas modificadas y que aparecen constantemente nuevas variedades de cannabis sintético no detectables. Sin embargo, ya se pueden realizar algunas pruebas de detección capaces de identificar hasta 37 variedades de marihuana sintética en la orina. El uso de estas drogas es altamente peligroso pues no poseen una estructura química definida y su toxicidad es desconocida. Mira aquí para más información: marihuana sintética.