Los test de detección de drogas son pruebas analíticas que permiten identificar la presencia de estupefacientes en el cuerpo. Fundamentalmente se llevan a cabo en la orina o la saliva. Cannabis, opiáceos, cocaína, anfetaminas o benzodiacepinas son las drogas más identificadas con este tipo de pruebas.
En este sentido, existen test de detección de drogas cualitativos y cuantitativos. Los test cualitativos sirven para detectar drogas en un preciso instante y son los más habituales (orina, saliva, etc.). Sin embargo, los test cuantitativos informan, además, de la cantidad de droga que contiene la muestra (sangre, pelo, etc.).
Los test de detección de drogas son pruebas analíticas que permiten identificar sustancias psicoactivas en el cuerpo.
Además, también existen pruebas que sirven para identificar drogas en objetos y superficies. Es el caso del spray de detección de cocaína utilizado por cuerpos y fuerzas de seguridad del estado en aeropuertos o aduanas (Scott test).
Las pruebas de detección de drogas pueden realizarse de forma autoaplicada, por personal sanitario o por agentes de la autoridad. En cualquier caso, los resultados de los test de detección de drogas son absolutamente privados y confidenciales.
Análisis cualitativo de detección de drogas
Como comentábamos, las pruebas cualitativas de detección de drogas son las más habituales. Con estas pruebas podemos saber si existen drogas en el cuerpo y cuáles son. Generalmente se realizan en la orina y se utilizan para detectar cocaína, opiáceos, cannabis o benzodiacepinas. Ofrecen un resultado positivo (+) o negativo (-) para cada sustancia. Cabe destacar que las drogas liposolubles como el cannabis pueden ofrecer resultados positivos incluso 30 días después del último consumo.
Con los test cualitativos podemos identificar o descartar la presencia de drogas de en el cuerpo.
Estas pruebas cualitativas tienen un margen de error prácticamente inexistente, por lo que son bastante fiables. Sin embargo, algunas nuevas drogas de diseño (marihuana sintética, alfa-PVP, etc.) son difíciles de identificar con este tipo de pruebas.
En este sentido, muchas personas nos preguntan cuanto tiempo tarda en eliminarse la cocaína, ya que se encuentran repentinamente frente a una prueba de detección de drogas en el ámbito laboral. Debemos saber que el resultado del test de detección de drogas depende fundamentalmente de la cantidad de droga consumida y el tiempo transcurrido desde el último consumo.
En resumen, las pruebas cualitativas informan de la presencia de drogas en un determinado momento. Sin embargo, no indican si ha habido un consumo mucho tiempo antes de la realización del análisis. Por lo tanto, los controles de drogas no sirven para establecer por si mismos un diagnóstico de dependencia.
Análisis cuantitativo de detección de drogas
Las pruebas cuantitativas de detección de drogas informan sobre la presencia de drogas, cuáles son y en qué cantidad están presentes. Estos análisis se llevan a cabo fundamentalmente en la sangre o en el pelo. Son pruebas de carácter confirmatorio y se utilizan para verificar el resultado de pruebas cualitativas preliminares, a modo de contraanálisis.
Con los test cuantitativos podemos identificar tanto la presencia como la cantidad de drogas en el cuerpo.
Los test de detección de drogas cuantitativos suelen realizarse en un contexto legal o forense ya que sus resultados son irrefutables. Es decir, son pruebas absolutamente precisas. A diferencia de las pruebas cualitativas, con estas pruebas la probabilidad de obtener falsos positivos es prácticamente nula.
Debemos tener en cuenta que estos análisis de detección de drogas utilizan técnicas muy sofisticadas (cromatografía de gases, espectrometría de masas, etc.) que permiten determinar con exactitud la concentración de cada sustancia.
Tipos de test de detección de drogas
También podemos clasificar los test de detección de drogas según el medio analizado: orina, saliva, sangre o pelo. Mención aparte tiene el alcohol, ya que también es posible identificarlo en el aire expirado con un alcoholímetro. Las pruebas analíticas de drogas más frecuentes se realizan en orina o saliva.
Cabe destacar que los test de detección de drogas no suelen identificar las propias sustancias psicoactivas sino sus metabolitos. Por ejemplo, si una persona consume cocaína la sustancia detectada suele ser la benzoilecgonina. Los análisis cualitativos en orina pueden detectar benzoilecgonina a partir de 300 nanogramos por mililitro. Sin embargo, las pruebas cuantitativas de detección de cocaína en la sangre pueden detectar la benzoilecgonina desde 25 ng/mL. Por último, las pruebas más sensibles pueden detectar la benzoilecgonina en el pelo desde 0,05 ng/mg.
Cabe mencionar que existen pruebas que sirven para la detección simultánea de varias drogas. Se denominan test multidrogas o multi-drug screen test y son de tipo cualitativo.
Test de detección de cocaína en orina
El test de detección de cocaína (COC) permite identificar la presencia de cocaína y benzoilecgonina en la orina a partir de 300 ng/mL. Son pruebas al alcance de cualquier persona ya que pueden adquirirse a través de internet o en oficinas de farmacia.
Debemos tener en cuenta que el resultado de estas pruebas analíticas autoaplicadas tienen carácter orientativo. Únicamente el personal cualificado (clínico o sanitario) puede ofrecer una interpretación fiable de los resultados de los test de drogas.
En el ámbito profesional suele utilizarse el resultado de estos análisis junto a los test psicológicos que identifican la adicción. Po ejemplo, en el centro Ivatad utilizamos el test de adicción a la cocaína que sirve para evaluar la adicción a esta sustancia.
Test de detección de cannabis en orina
El test de detección de cannabis (THC) permite identificar la presencia de ácido 11-nor-∆9-THC-9-carboxílico en la orina a partir de 50 ng/mL. Estas pruebas también pueden ser adquiridas a través de internet o en oficinas de farmacia.
Debemos tener en cuenta que el THC, principal componente psicoactivo del cannabis, es altamente lipófilo por lo que el consumo de marihuana puede ofrecer resultados positivos durante bastante tiempo, incluso habiendo suspendido el consumo.
También cabe destacar que con los análisis de detección de drogas convencionales no es posible identificar la marihuana sintética. Por otro lado, en el centro Ivatad Valencia Adicciones disponemos del test de adicción al cannabis que nos ayuda a evaluar la adicción a la marihuana.
Test de detección de metanfetamina en orina
El test de detección de metanfetamina (MET) permite identificar lapresencia de esta droga en la orina a partir de 1000 ng/mL. Sin embargo, mediante un análisis de sangre podremos determinar concentraciones de metanfetamina de 5-15 ng/mL. Una de las técnicas analíticas más sofisticada, como la detección de metanfetamina en el pelo, puede detectar hasta 0,2 ng/mg incluso 90 días después del consumo. Cabe destacar que el consumo de metanfetamina es muy peligroso y ha crecido de forma espectacular en los últimos años.
Test de detección de benzodiacepinas en orina
El test de detección de benzodiacepinas (BZD) permite detectar la presencia de oxazepam a partir de 300 ng/mL. Con esta prueba podemos identificar el consumo de diazepam, alprazolam y otras benzodiacepinas. Sin embargo, los ansiolíticos no benzodiacepínicos (como el zolpidem) solamente pueden ser identificados con pruebas específicas para estas sustancias (drogas-z). Cabe destacar que, al igual que el cannabis, las benzodiacepinas pueden ser detectadas en la orina muchos días después del último consumo.
Test de detección de opiáceos en orina
Los test de detección de opiáceos (OPI, MTD, MOP) permiten detectar la morfina, heroína o metadona en la orina a partir de 300 ng/mL. Además, con estas pruebas podemos detectar el consumo de tramadol, codeína, hidromorfona, hidrocodona y otros derivados opioides.
Recientemente se han comercializado las tiras de detección de fentanilo (FTY). Estos test permiten identificar el fentanilo en cualquier otra droga ya que habitualmente se usa como adulterante. Estas tiras pueden resultar útiles para prevenir la sobredosis de fentanilo. Las tiras de fentanilo permiten identificar norfentanilo a partir de 20 ng/mL.
Test de detección de alcohol en orina
El alcohol (etanol) es la droga más consumida en el mundo. Debido a sus características, esta sustancia desaparece rápidamente de la orina, la sangre o la saliva. Sin embargo, podemos detectar con mucha precisión uno de sus principales metabolitos: el etil glucurónido o ETG.
Aunque el método más conocido para la determinación de alcohol es el aire expirado, las pruebas ETG en orina son de alta sensibilidad. El test de detección de alcohol (ETG) permite la identificación de etil glucurónido a partir de 500 ng/mL.
Cabe destacar que el uso de algunos cosméticos puede interferir en los resultados de la prueba ETG (falsos positivos). Con esta prueba es posible identificar el consumo de alcohol durante aproximadamente 3 días.
Test de detección de drogas en el ámbito laboral
¿Es legal someter a los empleados a los test de detección de drogas? Este es un aspecto controvertido. Legalmente el consumo de drogas fuera del espacio de trabajo no puede significar causa de despido. Sin embargo, las funciones en determinados empleos requieren plenas facultades para el ejercicio de la profesión. Obviamente, cualquier tipo de consumo de drogas puede interferir en dichas facultades.
Pongamos por caso un conductor de ambulancias, un controlador aéreo o un médico anestesista. Si estos profesionales consumen drogas en su tiempo libre (o el fin de semana), pueden ofrecer resultados positivos en los test de detección de drogas que se realizan habitualmente en las empresas.
En el sector privado es cada vez más frecuente la solicitud de pruebas de drogas a los demandantes de empleo. Es decir, el aspirante al puesto de trabajo puede negarse en base a la privacidad, pero declinarla suele traducirse en el rechazo a la demanda de empleo. En el sector público no se puede elegir. Determinadas funciones (policías o militares, etc.) exigen pasar estas pruebas para optar al empleo.
La legislación vigente avanza en esta dirección, también en el sector privado. Por ejemplo, la reforma de la Ley de Tráfico permitirá a las empresas del sector del transporte a realizar test de detección de drogas a los conductores profesionales.
“el Gobierno regulará los procedimientos para la realización de controles iniciales, periódicos o aleatorios, durante el ejercicio de la actividad profesional, de alcohol, drogas de abuso y sustancias psicoactivas y medicamentos, al personal que ostente el puesto de conductor de vehículo de transporte de viajeros y mercancías por carretera”.
Otras pruebas para identificar la presencia de drogas
Podemos identificar las drogas prácticamente en cualquier sitio, bien sea en el cuerpo, en un objeto o una superficie. En los últimos años han aparecido técnicas muy sofisticadas que permiten detectar drogas como la cocaína en huellas dactilares. Otras técnicas permiten detectar cocaína en cualquier superficie mediante biosensores o rayos láser. Estas pruebas resultan útiles para las fuerzas de seguridad del estado o jueces y fiscales que llevan a cabo procedimientos forenses de gravedad (robos, violaciones, homicidios, etc.).
Recientemente la Universidad de Valencia ha desarrollado un test que permite detectar la presencia de drogas de sumisión química en la bebida. Se trata de un test de detección de GHB o éxtasis líquido. Con esta iniciativa se pretende salvaguardar la integridad de muchas personas (fundamentalmente mujeres) que en los últimos años han sido sometidas a robos o violaciones en entornos de ocio.
Cabe destacar que la sumisión química es un fenómeno en alza para el que se ha diseñado un protocolo específico a nivel hospitalario. Hay que tener en cuenta que este tipo de drogas son difíciles de detectar ya que desaparecen con rapidez del cuerpo humano.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la cocaína en la orina?
✔️ La cocaína permanece en la orina entre 48 y 72 horas por términos generales. Sin embargo, la prueba de detección de cocaína en la orina puede dar resultados negativos en periodos inferiores o resultados positivos en periodos más amplios. Esto depende de muchos factores: la cantidad consumida, la pureza de la droga, el sexo de la persona, su metabolismo, etc. Ver aquí cuanto tiempo tarda en eliminarse la cocaína
¿Si consumes cocaína y alcohol, la cocaína tarda más tiempo en eliminarse?
✔️ El consumo simultáneo de alcohol y cocaína es muy peligroso. Se forma cocaetileno, que también es detectado en los análisis de orina. El tiempo de detección de la cocaína dependerá de los mismos factores que si se consume cocaína de forma aislada. Pero en presencia de alcohol es más probable que consumas una mayor cantidad de cocaína y por lo tanto, a mayor cantidad de cocaína consumida, mayor tiempo de detección. Sin embargo lo que debes tener en cuenta es que el cocaetileno es altamente tóxico y peligroso. Para conocer con detalle sus efectos, lee esto: alcohol y cocaína, una combinación peligrosa.
¿Si estás embarazada es peligroso consumir cocaína?
✔️ Sí, absolutamente. El consumo de cocaína es muy peligroso y nocivo en cualquier circunstancia, pero si estás embarazada el uso de cocaína es doblemente peligroso. En esta situación la cocaína es nociva para quien la consume y sobre todo para el feto, pues podría causarle daños irreversibles. La cocaína atraviesa la barrera placentaria y también se transfiere a la leche materna (en caso de lactancia). Si estás embarazada y tienes problemas con la cocaína debes acudir inmediatamente a tu médico. Se trata de una situación extremadamente grave.
¿Los antibióticos y antigripales pueden dar falsos positivos en cocaína?
✔️ Los medicamentos más utilizados para dolencias comunes no interfieren en los resultados de las pruebas de detección de cocaína. Es bastante improbable que un medicamento común ofrezca resultados positivos para la detección de cocaína. Sin embargo, existen algunos fármacos para la tos o antigripales que pueden ofrecer falsos positivos en la detección de opiáceos. En cualquier caso, debe informar al profesional que vaya a interpretar los resultados de un test de drogas del uso de cualquier medicamento.
¿La marihuana sintética da resultado positivo en las pruebas de cannabis?
✔️ No. En las pruebas convencionales de drogas, el cannabis sintético o “pescao” ofrece resultados negativos en la detección de THC o marihuana. Los cannabinoides sintéticos y las catinonas sintéticas (mefedrona, sales de baño, alfa-PVP, etc.) necesitan pruebas específicas para su detección. Debemos tener en cuenta que son moléculas modificadas constantemente con nuevas variedades de cannabis sintético no detectables. Sin embargo, existen algunas pruebas capaces de identificar 37 variedades de marihuana sintética en la orina. Recuerda que el consumo de estas drogas es muy peligroso pues no tienen una estructura química definida y su toxicidad es desconocida. Mira aquí para más información: marihuana sintética.